자동차 타이어의 상태는 교통안전과 밀접한 관계를 가진다. 주행 중 운전자가 아무리 운전을 잘한다고 하더라고 타이어의 불량으로 인한 사고를 방지하기는 어렵다. 초보운전자 뿐만 아니라 운전경험이 많은 운전자도 타이어에 대해 기본지식을 가지고 꼼꼼하게 관리한다면 더욱 안전한 운행이 될 것이다.
먼저 일반적인 승용차의 추천 공기압(30psi)을 유지하는 것은 안전주행에 필수이다. 또한 편마모 타이어는 내구성이 50% 이상 감소되므로 편마모를 방지하기 위하여 타이어의 정기적인 위치 교환이 필요하다. 둘째, 중고 타이어나 재고 타이어를 사용해선 안 된다. 타이어는 고무를 주성분으로 만들어진 제품으로, 공기 중의 산소와 오존 등에 장기간 노출되면 겉모양으로 이상 유무를 확인할 수 없지만, 구조적으로는 강성이 약해진다. 마지막으로 과중한 적재는 타이어 파손의 원인이 된다. 타이어는 자동차 본체 및 차량에 적재된 화물의 중량을 지탱하는 역할을 하며, 타이어 규격별로 견딜 수 있는 하중이 정해져 있어, 과도하게 적재하면 주행 중 발열이 심해지고 각 부분의 피로가 촉진되어 타이어 파손의 원인이 된다.
작은 관심이 나와 타인의 안전까지 지켜줄 수 있다. 자동차의 겉만 말끔히 정리할 것이 아니라 운전자의 생명과 연결되는 타이어까지 꼼꼼하게 체크하는 현명한 운전자가 되었으면 하는 바람이다.

대구달서경찰서 교통안전계 김은영